De Europese Unie introduceert een reeks richtlijnen om bedrijven aan te moedigen en in staat te stellen duurzaamheidsdoelen te bereiken, als onderdeel van de EU-brede doelstelling om in 2050 klimaatneutraal te zijn. Twee van de meest besproken richtlijnen zijn de Richtlijn inzake duurzaamheidsrapportage door bedrijven (CSRD) en de Richtlijn inzake due diligence op het gebied van duurzaamheid door bedrijven (CSDDD). Hoewel de twee richtlijnen bedoeld zijn om elkaar aan te vullen, verschillen ze op bepaalde punten.

Gelijkwaardig doel

Een van de grootste duurzaamheidsrichtlijnen is de CSRD (Climate Social Responsibility for Sustainability Development) . De CSRD is ontwikkeld om bedrijven een leidraad te bieden voor het meten en beheren van hun impact, risico's en kansen. De richtlijn is gebaseerd op het principe van dubbele materialiteit, dat de gezamenlijke doelstelling weerspiegelt van de impact op het bedrijf en de impact die het bedrijf ondervindt. De CSRD heeft de breedste reikwijdte van alle richtlijnen en bestrijkt een breed scala aan onderwerpen, met als hoogtepunt een jaarlijks duurzaamheidsverslag dat bedrijven verplicht zijn openbaar te maken.

De Richtlijn inzake due diligence voor duurzaamheid in het bedrijfsleven (CSDDD) is in juli 2024 in werking getreden, hoewel bedrijven pas vanaf 2027 verplicht zijn zich eraan te houden, met een gefaseerde invoering tot medio 2029. De richtlijn is ingevoerd om specifieke due diligence-processen te implementeren voor bedrijven met betrekking tot hun impact op mensenrechten en het milieu. De due diligence-richtlijn vereist dat bedrijven rekening houden met de risico's en effecten, niet alleen in hun directe activiteiten, maar ook in hun waardeketen. De waardeketen omvat hun dochterondernemingen, partners en alle andere belangrijke stakeholders die een materiële impact hebben op de onderneming.

Beide richtlijnen benadrukken het belang van transparantie en verantwoording. Bedrijven die onder beide richtlijnen vallen, moeten aantonen dat ze zich inspannen om hun impact, risico's en kansen te meten, te beheren en openbaar te maken.

Verschillende rapportagevereisten

Hoewel beide richtlijnen enkele verschillen vertonen, zijn ze niet volledig gescheiden. Ze zijn zo opgesteld dat bedrijven ze niet volledig los van elkaar hoeven te behandelen. Hoewel de CSRD qua tijdlijn urgenter is, is de CSDDD zo ontworpen dat deze overlapt met de rapportagevereisten van de CSRD.

De CSRD is een richtlijn die verplichte rapportagerichtlijnen vastlegt. Hierin wordt aangegeven welke informatie bedrijven die onder de richtlijn vallen, moeten rapporteren over hun bedrijfsvoering en managementaanpak. De CSRD-vereisten zijn afgestemd op een groep standaarden die bekend staan als de European Sustainability Reporting Standards (ESRS). Deze zijn onderverdeeld in milieu-, sociale en governance-thema's. Voor elk bedrijf worden materiële thema's geïdentificeerd, die vervolgens worden beoordeeld op basis van hun impact op de bedrijfsvoering en de impact van de bedrijfsvoering op de thema's. Bedrijven die onder de CSRD vallen, weten dat de rapportageverplichtingen zijn samengevoegd in een financieel duurzaamheidsverslag, waarin alle vereiste informatie jaarlijks wordt gerapporteerd.

De CSDDD (Clinical Sustainable Development Directive) vereist dat bedrijven bepaalde processen invoeren, waardoor ze verantwoording moeten afleggen voor hun huidige bedrijfsethiek en een hogere standaard wordt gesteld. De richtlijn benadrukt het belang van de verantwoordelijkheid van bedrijven voor hun impact, die is uitgebreid naar hun gehele toeleveringsketen. De kern van deze vereiste is het identificeren van negatieve gevolgen voor mens en milieu in de toeleveringsketen van een bedrijf. Bedrijven moeten due diligence uitvoeren met betrekking tot de werkelijke en potentiële effecten van hun activiteiten in de gehele waardeketen. Wanneer de CSDDD van kracht is, kunnen bedrijven beide rapportagevereisten combineren in één rapport. Hoewel beide richtlijnen een verschillende focus hebben, zal de vereiste informatie overlappen.

Overlappende reikwijdte

Complementaire natuur

Voor bedrijven die onder beide richtlijnen vallen, is er sprake van overlapping. Het is daarom raadzaam om ze niet als afzonderlijke entiteiten te beschouwen, omdat de informatie die nodig is om aan de ene richtlijn te voldoen, ook een vereiste kan zijn voor de andere. Gelijktijdige rapportage over de CSRD en de CSDDD kan een gedetailleerd inzicht geven in de waardeketen van het bedrijf.

Het belangrijkste verschil tussen de twee richtlijnen ligt in hun focus. De CSRD-vereisten bieden een uitgebreid overzicht van de impact op en door het bedrijf. De CSDDD daarentegen onderzoekt specifiek de upstream- en downstream-activiteiten van de waardeketen.

Belangrijkste lessen van het bedrijf

Er bestaan veel misvattingen over de duurzaamheidsrichtlijnen die worden ingevoerd. Hoewel ze meer werk vergen op het gebied van gegevensverzameling, -meting en -beheer, merken bedrijven die aan meerdere duurzaamheidsrichtlijnen onderworpen zijn vaak dat er veel overlap is tussen de vereisten. Dit kan het beheer van gegevens en de rapportageverplichtingen vereenvoudigen en bedrijven veel inzicht geven in hun activiteiten en waardeketen.

In dit nieuwe tijdperk van duurzaamheidsrapportage is het verleidelijk om je te concentreren op de extra werkzaamheden en tijd die nodig zijn om aan de eisen te voldoen. Deze richtlijnen bieden echter ook een kans om de maatstaf voor succes van je bedrijf opnieuw te definiëren. De transparantie en verantwoordingsplicht van je bedrijf wegen zwaarder dan ooit tevoren. Het toepassen van deze richtlijnen kan bedrijven een concurrentievoordeel opleveren.